"從敞開的門外傳來寄居在我家那對青蛙的鳴叫和遠處夜鶯悠揚的歌聲。我們一同走出屋外,迎着當空的皓月飲下今晚的最後一杯,顿時心清氣爽,飄飄欲仙。月光照亮了新種的薰衣草花圃,狗兒借著月光在苜蓿田裡躦來躦去,搜索著野鼠的踪跡。(節錄自"one year in Provence山居歲月"by Peter Mayle )
告別舊金山,車子往南駛去,經過衝浪者的天堂Santa Cruz,再往南前進,就到Watsonville,一個盛產strawberries, blackberries, raspberries各類蔬果的地方,沿路經過的蘋果園,多不勝數,這地方產的Apple Cider也頗負盛名喔!
車子經過一片結實纍纍的紅色木苺園後,轉入一條細瘦的石子路,終於抵達D的農莊!我想像自己如電影"真善美"那位小修女般,準備奮力奔上草原,張開雙手,轉圈大唱"The sound of music",為我的鄉居生活揭開美好的序幕,只是不知道會不會被當成瘋子架走,正在心頭盤算著我的瘋狂計畫時,突然,屋子旁的薰衣草花圃裡,一個慈祥的老伯伯從花叢中抬起頭來,對我微笑點頭,一隻高傲的小公雞在蘋果樹下踱步著,後頭跟著一隻照型特殊的不知名白色短毛雞,我盯著它猛瞧,"Oh,he is Milton.He is not a chicken.He is a bird from Africa called Guinea Hen."老伯Roger微笑的說著,這農莊連非洲"鳥"都有名字啊,真是有趣!
這農莊裡種了許多果樹,加州涼爽的夏天正是李子,桃子,蘋果,黑莓和西洋梨的季節,D帶我參觀了整個農莊,遠方綿延的棕色山脈是Mountain Madonna,農莊裡住了一個廚藝高超的老太太,她的院子裡種滿各式蔬菜香草,Roger和他的愛人這對老夫婦住在另一頭,養了三隻貓,兩人最愛在週末到garage sale(車庫拍賣)裡尋寶,他們的院子裡,擺了許多車庫拍賣的戰利品,尤其是各種造型的公雞擺飾,D不相信雞是有智慧的,更不可能為他們起名字,Roger告訴我,他是以英國詩人的名字來為雞命名,D聽了猛搖頭,我倒覺得挺可愛地,另一位和藹的婦人Babara則是在此享受她的退休生活,在農莊上遇到疑難雜症找她就對了!兜了一大圈,手裡拿著剛摘下的水果,嘴邊咀嚼著鮮甜的李子,我的農莊生活就此展開。
D問我想在農莊裡種哪些植物,我可是一點頭緒都沒有,開車到大賣場,買了薰衣草,迷迭香,這是我第一次嘗試園藝工作,先將植物擺在我覺得理想的位置,再請D老大審視一番,並示範如何將植物移植到土裡。